Tabatha Southey

Special to The Globe and Mail



There has been much speculation around Pope Benedict XVI’s resignation. For a week now, rumours have swirled on the Internet that the Pope is retiring within the Vatican City to avoid arrest in some kind of lawsuit. Then, Thursday, the Italian daily newspaper La Repubblica reported that the Pope decided to resign Dec. 17, the day he received the findings of a probe into the “Vatileaks” affair, including allegations of a network of gay priests and the blackmailers they’d attracted.
Meanwhile, it was disclosed that Pope Benedict has undergone heart surgery, providing a reasonable explanation for leaving any job – except the one of being God’s chosen representative on Earth.

The Pope cited his “incapacity to adequately fulfill the ministry entrusted to me” in “today’s world, subject to so many rapid changes.” This was the same week the producers of Maker’s Mark announced they were lowering the alcohol content of their bourbon: Here was the leader of the Catholic church bemoaning his inability to adapt to a changing world. Has everyone forgotten their brand? Since when did the Catholic church agonize over its inability to respond to change? Not responding to change is what the church does best.

But then, on the heels of the Pope’s announcement another story broke, almost as though he’d sought to get in front of it – a story I like to believe is more likely to explain his hasty retirement: A team of Japanese scientists has announced the discovery of a sea slug that has a disposable penis.

Цивилизация? Что это такое? Богатое, научно организованное общество? Или всеобщая гуманность? Не ища во что бы то ни стало единого этического определения, мы все же можем признать, что самым цивилизованным государством будет то, в котором (пропорционально его населению) больше всего счастливых, здоровых, разумных и гуманных граждан. Если судить по этим критериям, достигала ли когда-нибудь цивилизация высокого уровня? Едва ли.

Нельзя ожидать, что мы, если не считать редких исключений в той и другой стране, до конца поймем друг друга, а тем более станем одинаково думать и поступать. Наша взаимная терпимость будет во многом зависеть от признания того положения, [...] что мы как бы две половины единого целого, совершенно между собой не схожие; мы дополняем друг друга, мы совместимы, но отнюдь не взаимозаменимы. И вы и мы, хоть и очень по-разному, весьма существенные разновидности человечества, очень замкнутые в себе, очень отграниченные от всего нерусского и неанглийского; очень неизменные и непроницаемые для посторонних влияний. Отнять у англичанина его английские качества почти невозможно, и так же трудно, вероятно, отнять русские качества у русского.

Только дурак может утверждать, что он знает все: чужая душа, несомненно, темный лес; но русская душа представляется мне лесом менее темным, чем многие другие, - отчасти потому, что достоинства и недостатки русских так бросаются в глаза англичанину, отчасти же потому, что великие русские писатели, доставившие мне столько наслаждения, велики превыше всего своей правдивостью.

Чтобы выяснить, бывают ли специфические "мужские" или "женские" ДТП, Diamond Car Insurance провела исследование на основе более чем 400 тыс. страховых случаев за последние 5 лет, сообщает Daily Mail. Выяснилось: женщины чаще, чем мужчины, сталкиваются с припаркованными машинами, сообщает журналист газеты. "Но мужчины чаще, чем женщины, сбивают пешеходов на тротуарах или попадают в аварии с участием нескольких автомобилей", - говорится в статье.

Между тем в ЕС недавно вступили в силу новые правила "равенства полов перед страховщиком": компании больше не вправе устанавливать неодинаковые страховые взносы для мужчин и женщин. "Больше всего от этого правила пострадают молодые женщины, так как среди молодых мужчин частотность ДТП относительно выше", - сетует газета. Diamond Car Insurance специализируется на автостраховании для женщин. "ДТП, происходящие по вине мужчин, в среднем наносят более высокие убытки, чем ДТП по вине женщин. Поэтому раньше женщины платили более низкие страховые взносы", - отметил исполнительный директор фирмы Dave Halliday.

Men are more commonly involved in multi-car pile-ups or accidents where someone on the pavement is hit.

Самочувствие куропаток оценили
по фрактальной размерности их окраски

Cостояние иммунной системы и самочувствие красных куропаток Alectoris rufa можно узнать, измерив фрактальную размерность рисунка перьев на их груди. Работа опубликована в журнале Proceedings of the Royal Society B, а ее краткое содержание можно прочитать на сайте ScienceNow.