+++ Они либо тихо умерли от болезней и лишений, либо заняты выживанием. +++

Если бы эту фразу сказала одна моя знакомая из Голландии (Л.В.), я бы не удивилась. Российскую действительность она видит в иссиня-чёрном цвете.
От Вас же - странновато...
Не вполне так это - даже сейчас, даже в девяностые.